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Pour ce dernier article, je vais vous présenter un petit peu les grands incontournables d'une visite à New York :

- Madison Avenue, 5th Avenue : Le lieu de tournage de la célèbre émission Gossip Girl, situé dans l'upper east side, ou quartier branché des fortunés. Il est situé en bordure de Central Park, et propose des bâtiments d'une très belle architecture. C'est un peu le paradis des fashionistas, l'allée des stars, avec toute une suite de grands magasins tels Chanel, Louis Vuitton, Dior, Miu Miu, Yves Saint Laurent, Christian Lacroix etc. C'est le quartier ou tout article de mode coûte approximativement une jambe, voire un bras. Mais ça vaut vraiment le coup d'oeil... Petite astuce : si vous avez besoin d'une nouvelle coupe de cheveux sans vous ruiner, demander Lisa au salon Vartali à l'angle de la 57th street et de Madison Ave : situé en face de Prada, ce salon accueille du touriste à la star (comme Samantha dans Sex & the City) à des prix raisonnables pour New York, et même gratuitement si vous prenez rdv avec Lisa, la jeune apprentie. NB: ils ont d'ailleurs également un salon à Lyon.





- Central Park : sur la même lancée, on poursuit avec le plus célèbre des parcs de l'humanité, utilisé encore et toujours dans les films tournés sur New York (NB: les 3/4 des films américains sont tournés à New York). Pour en profiter à fond, on investit dans un petit guide malin sur la ville qui vous indiquera en un clin d'oeil les coins du parc à voir en priorité. Et après l'avoir moi même traversé en diagonale, en passant par le Museum d'histoire naturelle jusqu'au Museum Metropolitan, une seule constatation : OUAHOU ! Des hectars et des hectars de verdure, de fleurs, d'arbres, et de charme en plein coeur d'une des villes les plus urbanisés au monde. On y trouve même quelques lacs, dont un à tortues, un donjon rénové pour admirer la vue, un terrain de baseball,ainsi que des centaines de bancs, des scultures, et quelques écureuils peu sauvages... A la sortie de ce parc magnifiquement entretenu, on rencontre le Metropolitan Museum, le plus impressionant musée de la grosse pomme, avec des centaines de départements différents, et une superficie colossale. Il compte parmi les plus intéressants, avec une collection sur l'Egypte Antique, parmi les plus importantes juste après ceux d'Egypte eux-mêmes. Malheureusement, il faut 1 journée de visite par département et l'entrée coûte 20$, donc je n'ai pas pu y entrer... Une prochaine fois!  Il faut savoir que Central Park ne prend réellement vie qu'en été, où il est le siège de nombreux festivals et activités en tout genre.


- Statue of Liberty : au terminal du métro, on trouve le port new yorkais, lieu de départ des 2 Ferrys existant, en direction de Staten Island et d' Ellis Island. Emblême des USA, la statue de la liberté est LE truc à voir avant de partir. On prend donc le ferry dans ce petit quartier abritant Battery Park, en direction de Ellis Island. 20$ le ticket avec le casque audio en français, 10$ sans. 10 min de ferry plus tard, on arrive sur l'île de la statue, et on pense rapidement que c'est plus impressionant de loin. S'en suit une visite culturelle avec le casque audio, sur le pourquoi du comment des origines de la contruction de la statue. Et l'on découvre alors, nous français, que même si ce chef d'oeuvre est associé en majeure partie à notre cher Eiffel, c'est en vérité Barthaldi, un autre français, ami de Laboulet, qui a conçu les plans de la statue au 19ème siècle, pour saluer la prise d'indépendance américaine. Eiffel, quant à lui, a conçu la structure interne, rendant le projet viable. Petit souci ... ces chers messieurs n'avaient pas pensé au socle! Un architecte américain s'est alors mis au travail, ne supportant pas de devoir refuser un cadeau pareil de notre part. Second problème : le financement. L'état ne payera pas pour le socle. C'est alors qu'un rédacteur en chef d'un journal new yorkais, propose de mettre son nom dans le journal à toute personne faisant un don pour la construction du socle, même d'1$. Après 6 mois de collecte, le socle fut enfin construit, et la statue prit vie pour devenir le mythe actuel. Elle représente la lumière pour les voyageurs et les immigrants.

- Ellis Island : sur le même chemin, on reprend le ferry, qui nous conduit directement à Ellis Island, l'île où tous les immigrants étaient conduits avant de devenir américains. On suit le parcours effectué par ces de A à Z, et on en reste bouche bée. Voici donc pour vous, un petit résumé de ce qu'il faut savoir là dessus... Les immigrants étaient paniqués, effrayés, en arrivant, parlant des dizaines de langues différentes et étant accueillis par des hommes en uniforme. On les accueillait dans un grand hall, où ils étaient appelés chacun à leur tour pour un examen médical et un questionnaire. On vérifiait surtout qu'ils étaient aptes à rentrer sur le territoire, sans être une charge pour l'Etat, et en pouvant s'occuper d'eux mêmes. Si l'on jugeait qu'ils présentaient les symptômes d'une quelconque maladie infectieuse grave, ou de cessité mentale, on les marquait à la craie dans le dos avec différents symboles, et ils devaient passer des examens plus poussés, qui pouvaient mener à une expulsion. Si on les soupçonnait d'avoir des difficultés mentales, on leur faisait passer le test de logique, avec des additions simples, et des jeux de formes, ne nécessitant pas de comprendre l'anglais. D'autre part, pour se rendre au grand hall, ils devaient passer par un grand escalier, d'où les médecins les regardaient secrètement marcher pour évaluer leur santé.
Pour rentrer sur le territoire, on vous demandait le motif de votre arrivée, et la somme que vous aviez sur vous. En dessous de 25$, on vous jugeait trop pauvre pour subvenir à vos besoins seul. Les enfants malades, étaient soignés à l'hôpital d'Ellis Island, et ensuite reconfiés à leurs parents à New York.
Beaucoup de femmes célibataires ne pouvaient pas rentrer aux USA, étant jugées inaptes à s'occuper d'elles mêmes seules. C'est ainsi que des centaines de femmes ont accepté d'épouser un américain, via courrier et paiement du voyage, n'ayant d'eux qu'une photo. Elles présentaient la promesse de mariage aux agents, et une fois débarquées, convenaient ou non d'un marriage avec l'intéressé. D'autres étaient directement "livrées" à leurs futurs époux par train.
Malgré la panique totale, seuls 10% des immigrés étaient expulsés et renvoyés chez eux.
Biensûr cela ne concerne pas les plus aisés, qui passaient très facilement les contrôles.

Bref, une visite émotion.

-  Bowling Green, le quartier des affaires : le célèbre taureau new yorkais, symbole de Wall Street, situé à quelques mètres du ferry, au centre du quartier des affaires. Au passage on prend quelques photos, et on montre à ses amis, le taureau que tout le monde a vu dans Hitch Expert en Séduction.


- Visite des petits quartiers : Soho, Greenwich Village, Chinatown, Little Italy, Union Square, East Side, Chelsea, Brooklyn ... Tous ont leur personnalité et leur lot de surprises. Soho fait très cottage anglais, bon chic bon genre, traditionnel et charmant, et est très prisé de la communauté gay. En passant on va voir les petits chiots de Le Petit Puppy sur Cristopher Street, et on s'arrête manger un hot dog à Gray's Papaya pour 3$ avec la boisson. Greewich est plus urbain, mais plein de superbes églises qui valent vraiment le coup d'oeil! Chinatown est de loin le quartier que j'ai trouvé le moins charmant : une odeur immonde parcourt les rues et les poissonneries, et les normes de propreté ne sont pas franchement respectées partout. On note: l'affiche publicitaire d'un jeu vidéo sur une façade entière du quartier, les petits vendeurs ambulants vous proposant des contrefaçons pour tout, les quelques temples chinois, et enfin le lieu d'inspiration du film Gangs of New York, avec le célèbre Five Points. Little Italy est bien plus pitoresque : ce quartier s'est fait petit à petit manger par Chinatown, et ne s'étend maintenant plus que sur une seule rue. Mais quelle rue... On se croirait directement débarqués de Sicile: restaurants italiens, et épiceries italiennes à tout va. MAGNIFIQUE. On note : c'est ici que s'est fait abattre le parrain de la Mafia italienne/ new yorkaise dans les années 80. Union Square : superbe également, arboré par un petit parc en son centre, ce quartier longe la 6th Avenue. On y trouve un Virgin démesurément grand, un restaurant chocolaterie où tout est au chocolat dans une déco à la Willy Wonka, et le magasin Diesel, tout simplement énorme. Sur East Side : Madison Ave, 5th Ave, Central Park, les plus beaux musées. Chelsea? Le quartier des nights clubs branchés. Brooklyn? Le fameux pont. Et le charme pittoresque de ce nouveau manhattan.

NB: évitez le Queens et le Bronx, comme on dit chez nous, "ça craint".

- On termine par une session achat de souvenirs dans Times Square, un show à Broadway, un match des Knicks et une visite de Hoboken - New Jersey via le PATH train, pour avoir une vue d'ensemble sur New York. Tant qu'à faire, on s'arrête manger un steak d'1kg à 23$ chez Arthur's Tavern, le meilleur resto du coin, avec une viande à couper le souffle.



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Les 10 commandements du New Yorkais :

1)      De baskets tu t’équiperas, afin de parer au plus pressé sans avoir mal aux pieds.

>>>> Les new yorkais ont les jambes solides, courir pour prendre son train, son métro, aller travailler, aller manger, attraper un taxi, baskets de running dans la rue, talons hauts au bureau ! Ils sont confrontés à  une course contre la montre perpétuelle et sont maîtres en la matière quand il s’agit de faire 3 choses à la fois, et de le faire bien. J’ai moi-même investi dans une paire de Nike Air !

2)      Un Blackberry tu te grefferas dans la main afin de pouvoir être au mieux multifonctionnel.

>>> [Ah mon prof de sciences économiques et sociales du lycée adorerait l'emploi de ce mot ici!] Champions en matière de nouvelles technologies, tout bon new yorkais qui se respecte a en sa possession un  Blackberry et un Iphone. Agenda électronique, téléphone, ordinateur, tellement pratique qu’on ne peut plus vivre sans ! La technologie envahit New York avant de s’attaquer au reste de la planète…

3)      A siffler tu t’entraineras. Et le taxi tu hèleras.

>>>Quand 15 personnes se disputent le même taxi, savoir siffler peut avoir son importance…  Il faut savoir qu’à New York City, les taxis drivers sont quasiment tous de nationalité étrangère. Quand les 3 /4 des new yorkais utilisent le taxi, moins onéreux qu’une voiture et plus sûr/rapide que le métro, la population de taxis est assez importante ! Un trajet est bien moins cher que chez nous, en moyenne 3 fois moins en fait (5$). Attraper un taxi est un véritable sport en terre new yorkaise ! Faire toute fois attention à ce que ce ne soit pas lui qui vous attrape… Les accidents sont fréquents et font tourner les hôpitaux !

4)      De 2$ tu te pareras et tu auras toujours sur toi.

>>>Déjeuner, métro, bus, boisson désaltérante, bagel (entre le pain et le beignet), 2$ peuvent vous sauver la vie en cas de besoin à New York. En matière de monnaie américaine il faut savoir que les pièces sont de : 1cent, 5cents, 10cents, 25cents aussi appelé « a quarter ». 4 quarter forment 1$. Ce sont les plus utilisés, que ce soit pour le bus ou la laverie, ils sont indispensables. Pour ce qui est des billets, cela commence avec 1$, 5$, 10$, 20$ (le plus utilisé à l’exception du billet de 1$), 100$. Dans le centre ville (Manhattan) par exemple, pour manger à midi il faut compter 10$ pour une salade/un sandwich et une boisson (NB : les prix sont le plus souvent hors taxes, ça peut jouer des surprises arrivé à la caisse !), 2$ le hot dog (on en trouve plus facilement le soir, les vendeurs ambulants sont partout), 1$ le bagel, 1,5$ le hamburger simple.

Note importante : excepté dans les fast food, le pourboire fait partie comptant du repas, ne pas oublier de le donner au moment du paiement ou préparez vous au scandale !

5)      Ton meilleur ami, ton assurance sera.

>>> Les spots tv sont si nombreux que les pubs sont presque aussi importantes que les programmes. Les assurances se battent le marché, à l’instar des avocats. Ici, les Américains font un procès pour tout et n’importe quoi, pour cause : ça rapporte. La justice est devenue un véritable commerce, aussi bien que la santé. Aucune Secu n’existe aux Etats-Unis, et la plupart des américains n’ont pas les moyens de s’offrir une assurance, la plupart du temps insuffisantes à couvrir de gros soucis de santé ou des frais d’hospitalisation très onéreux. La majorité sont de véritables arnaques et par exemple exigent qu’on les appelle après un accident, avant d’aller à l’hôpital (Tu es entrain de mourir, mais tu appelle d’abord ton assureur avant les urgences. Très logique. Bonus : soit tu meurs au téléphone, et tu ne leur coutes plus rien mais tu leur a bien rapporté, soit tu vis et dans ce cas c’est que tu as composé le 911 avant le leur, tu n’es plus couvert et tu vas payer jusqu’à la fin de ta vie). Pour les gens qui gagnent bien leur vie cependant, une assurance complète et bien ajustée est le meilleur des alliés.

6)      De la pizza tu mangeras.

>>> C’est bien connu, la mal bouffe et l’obésité sont un problème récurrent aux Etats-unis, cependant les gens sont à peu près aussi normaux que nous à New York. Mais c’est vrai que côté alimentation, manger équilibré revient vite très cher et les aliments ne sont pas vraiment toujours de bonne qualité. On comprend donc facilement que les américains préfèrent se tourner vers les fast food en tout genre (Dunkin Donuts- Mac Do- Burger King- Pizza Hut etc.). Ca ne coûte presque rien et c’est délicieux. Le truc le plus populaire ici d’ailleurs, s’appelle le « slice of pizza » , littéralement, une part de pizza. Mais pas n’importe quelle part, une part géante (3$)!

7)      Chez Starbucks, pour te désaltérer tu iras.

 >>> Très célèbre de par le monde, on ne s’étonne donc pas d’en trouver à chaque coin de rue à New York City. Tea, Coffee, Smoothie, Hot chocolate… Pour un moment de détente ou un café à emporter au bureau ! (en moyenne 4$) J’ai d’ailleurs remarqué il y a peu que Starbucks est compose du mot bucks, qui ici est aussi synonyme d’argent (5$ = 5bucks). Bref, il y en a pour tous les goûts !

8)      A travers la jungle de béton, tu slalomeras l’œil avisé.

>>> J’ai parlé un peu plus haut des risques de se faire percuter par un taxi, c’est vrai que les gens sont de manière générale vraiment pressés à New York. Pas le temps donc d’attendre que le feu piéton passe au vert (NB : les feux voitures ou « traffic lights » sont placé en hauteur et non sur le côté comme chez nous, c’est assez impressionnant), et il peut y avoir des conséquences tragiques à toute cette précipitation. Savoir où l’on met les pieds, devient vite une arme de survie. Eviter de prendre la foule à contre courant également, et toujours avoir des yeux derrière la tête ! Et là j’ai une grosse pensée pour le film d’animation Madagascar 2 et la vieille dame… Ceux qui auront vu le film comprendront de quoi je parle.

9)      Au câble tu t’abonneras, et t’adonneras.

>>> Pour lutter contre l’ennui et le stress quotidien, l’Amérique a inventé la télé, et plus encore le câble ! Une centaine de chaînes, en anglais, en espagnol (population importante aux USA, presque tout est traduit dans les 2 langues), les dernières séries TV, pour tous les goûts, ce qui se fait de mieux mais aussi ce qui se fait de pire malheureusement… Pour ma part je me contente du Grey’s Anatomy du jeudi soir sur ABC … ! Les 3 chaînes majoritairement regardées sont ABC, Fox, HBO (connue pour avoir lancé et diffusé Sex And The City).

10)   Des filles, tu ne riras pas.

>>> Comme je l’ai dit un peu plus haut, la justice est un business. Tout geste ou parole tendant à faire penser à du harcèlement sexuel est très très sévèrement puni aux states… Il ne faut donc pas rigoler avec ça ! Se tromper de toilettes est suffisant pour se faire poursuivre en justice !